Peru

Peru is een land in het westen van Zuid Amerika wat ligt aan de Stille Oceaan. Het land grenst aan Bolivia, Brazilië, Chili, Colombia en Ecuador. Op de grens met Bolivia ligt het Titicaca meer, 's werelds hoogst gelegen bevaarbare meer. Hoofdstad van het land is Lima. Peru heeft een oppervlakte van 1.285.220 vierkante kilometer en er wonen 28.302.603 mensen. De bevolkingsdichtheid is 21.5 mensen per vierkante kilometer.

De geschiedenis van Peru

Het land was eens het centrum van het machtige Inca rijk, totdat de Spanjaard Francisco Pizarro in 1532 aan land kwam en land begon te veroveren voor de Spaanse kroon. Peru verklaarde haar onafhankelijkheid op 28 juli 1821 met behulp van het Argentijnse leger onder leiding van Jose de San Martín en het Venezolaanse leger onder leiding van Simon Bolivar. In 1827 kreeg Peru zijn eerste gekozen president. Van 1836 tot 1839 was Peru, samen met Bolivia, lid van de Peru-Boliviaanse Confederatie. Deze werd echter als snel ontbonden na een gewapend conflict met Argentinië en Chili. De volgende jaren is het land gebukt onder grote politieke onrust en is het leger een belangrijke politieke macht, net als in menig ander Latijns-Amerikaans land.

Tussen 1879 en 1883 vormen Peru en Bolivia wederom een bondgenootschap en voert het oorlog tegen Chili (de Pacifistische oorlog). Na deze oorlog, en met verlies van de provincie Tarapacá, komt er enigszins wat stabiliteit in het land. Deze stabiliteit duurt tot Augusto Leguia aan de macht komt, een geboren dictator. De geschiedenis van Peru wordt gekenmerkt door instabiliteit, oorlogen en machtsovernames. In 2001 kent het land zijn eerste democratische verkiezingen.

Demografie van Peru

De gemiddelde leeftijd van de bevolking in Peru is 23.5 jaar (2002). De gemiddelde levensverwachting is 70.9 jaar. De bevolking van Peru bestaat voor meer dan de helft uit Indianen. Binnen deze groep zijn de Quechua Indianen, met 27 miljoen mensen, weer de grootste groep. Een andere belangrijke groep zijn de Aymara Indianen. De Indiase bevolking van het land wonen voornamelijk in de hooglanden en de bergachtige regio’s van het Andes gebergte. Het Spaans sprekende gedeelte van de bevolking vertegenwoordigt een kleine 35 procent op het totaal. Minderheden in het land zijn onder meer de mensen uit Italië, China en Japan. Afro-Amerikanen, een andere minderheidsgroep, komt uit rond de 1 procent op het totaal van de bevolking.

Onder de inheemse bevolking is de armoede wijdverspreid. De grote economische problemen in de landelijke gebieden heeft geleid tot een massale migratie naar de grote steden en het kustgebied, vooral naar de hoofdstad Lima. De toename naar de grote steden heeft op zijn beurt weer geleid tot grote sociale nood en toegenomen criminaliteit.

Peruaanse Flora en Fauna

De Flora en Fauna in Peru is zeer gevarieerd. In de droge en zanderige kusten en woestijnvlaktes groeien slechts enkele grassen en struiken. Daarentegen is in het regenwoud gebied een grote variëteit aan planten en dieren. Belangrijke vegetatie is de vanille boom, de rubberboom en de Mahonie. In de hoger gelegen gebieden is er, afhankelijk van de natuurlijke omstandigheden, weer een beperkte flora, met voornamelijk mossen en korstmossen, peulvruchten en cactussen.

Op het gebied van dieren heeft Peru veel te bieden. In de kustgebieden en woestijnvlakten vindt men onder meer hagedissen, zeehonden, pinguïns, meeuwen, schorpioenen en stern. In de kustwateren van Peru vindt men onder meer kreeft, sardines en makreel. In de vruchtbare gebieden en het regenwoud vindt men onder meer alligators, papegaaien, flamingo’s en jaguars.

Peru heeft een nationale plant, de Inkagull (Cantu buxifolia), een 2 tot 3 meter hoge struik met lange klokvormige bloemen. Deze Inkagull groeit in een gebied die 1200 tot 3000 meter boven de zeespiegel ligt.

Weer, temperatuur en klimaat van Peru

Peru is verdeeld in drie zones: woestijn, bergen en jungle. Het klimaat varieert van een droog woestijnklimaat in het westen tot een tropisch klimaat in het oosten. In het Andes gebergte variërend tussen gematigd en koud. De Andes is een relatief jonge bergketen en zorgt regelmatig voor aardbevingen, vloedgolven, overstromingen, aardverschuivingen en vulkaanuitbarstingen. Een aardbeving met een gemeten waarde van 7.9 op de schaal van richter doodde in 1970 ten minste 47.000 mensen en verwoeste vele woningen. Door deze ramp waren nog eens 500.000 mensen dakloos.

Sommige milieuproblemen zoals bodemerosie komen door massale ontbossing, onder andere als gevolg van illegale houtkap. Daarnaast kent Peru een vervuiling van kustwateren en rivieren en flinke luchtverontreiniging in de hoofdstad Lima. Peru heeft het Kyoto-protocol over klimaatverandering geratificeerd maar (nog) niet ondertekend.

Gemiddelde temperatuur Lima, Peru

22.2 - Januari
22.8 - Februari
22.3 - Maart
20.5 - April
18.5 - Mei
17.1 - Juni
16.3 - Juli
16.1 - Augustus
16.1 - September
17.0 - Oktober
18.5 - November
20.5 - December

Jaarlijks gemiddelde temperatuur in Lima - 19.0 graden

Het politieke systeem

Een artikel uit de grondwet van 1993 bepaalt dat Peru een democratische republiek is met een meerpartijenstelsel. De president van het land is tevens staatshoofd en wordt een keer in de vijf jaar door het volk gekozen, middels algemene verkiezingen. Deze president kan na de periode van vijf jaar niet onmiddellijk herkozen worden voor een volgende termijn. De president benoemt een premier en samen benoemen zij de andere leden van de regering. Het congres bestaat uit een kamer met 120 leden die, evenals de president, worden gekozen voor een ambtstermijn van vijf jaar.

Nieuwe wetten kunnen worden voorgesteld door de uitvoerende macht, maar moeten worden geratificeerd en goedgekeurd door het Congres. De president benoemt de ambassadeurs van het land en tevens de hoge officieren van het leger.

Economie

Peru heeft een planeconomie die in de afgelopen jaren in toenemende mate geprivatiseerd en gedereguleerd is. Dit heeft er toe geleid dat de markt vooral wordt gedomineerd door bedrijven uit Europa en Noord-Amerika. Zo zijn er bijvoorbeeld binnen de telecommunicatie sector vooral Spaanse ondernemingen dominant. Tussen Peru en de Verenigde Staten bestaat sinds 12 april 2006 een bilateraal vrijhandelsakkoord.

Peru kent een verassend lage inflatie. Zo was de inflatie in 2004 maar 3,48 procent waarmee het land de vierde plaats in nam van alle Latijns Amerikaanse landen. Dit staat in groot contrast met de hyperinflatie in 1990, toen je jaarlijkse inflatie in Peru maar liefst 7649,6 procent was. In de jaren 1980 en 1990 kende de Peruaanse economie zeer grote problemen. Dit was onder meer het gevolg van de erfenis van vroegere militaire regimes, natuurrampen, guerrilla aanslagen die het land destabiliseerde en wanbeleid van de socialistische president Alan García.

Het economische tij keerde toen in de jaren van 1990 de meer rechts georiënteerde Alberto Fujimori president van het land werd. Fujimori trad zeer hard op tegen de guerrilla bewegingen en andere vormen van terrorisme in het land. Door toegenomen buitenlandse investeringen en samenwerking met onder meer de Wereldbank en het IMF had Peru een sterke economische groei tussen 1994 en 1997 en een prima controle op de inflatie. Door natuurrampen, de financiële crisis in Azië en binnenlandse politieke instabiliteit komt het land er rond het jaar 2000 weer minder florissant voor te staan. Door te investeren in onder meer de winning van aardgas hoopt Peru de economische problemen wat te beteugelen en de werkloosheid te verminderen. Op dit moment wordt ongeveer 85 procent van het elektrische verbruik gewonnen door waterkracht.